El Instituto para la Excelencia: foco en Virginia

Tanto los economistas como los humanitarios han estado debatiendo durante décadas cuál es el mejor uso de los fondos para ayudar a los necesitados, tanto en el país como en el extranjero. Algunos han competido por una inyección de dólares donados a quienes los necesitan en forma de vacunas y mejoras en infraestructura. Otros, sin embargo, creen que el emprendimiento tiene un poder mucho mayor para fomentar el desarrollo socioeconómico en los países pobres, catapultando a sus pueblos hacia una prosperidad sostenible en el proceso. El capitalismo de desarrollo es la práctica de aprovechar las fuerzas del mercado y el afán de lucro para impulsar el desarrollo socioeconómico en partes subdesarrolladas del mundo, erradicando la pobreza maximizando la prosperidad generalizada de manera rentable.

Una de las muchas formas de practicar el capitalismo de desarrollo es a través de la financiación para el empoderamiento, en la que el capital se invierte en empresarios de países en desarrollo a medida que lanzan y desarrollan negocios de alto impacto que aumentan el bienestar en toda su comunidad. El capital invertido se reembolsa mediante un acuerdo de reparto de ingresos aplicable sólo a los ingresos incrementales y durante un período de tiempo fijo: los inversores comparten el riesgo y el potencial de éxito. Mientras que las donaciones ponen una curita de corta duración a los problemas, el capitalismo de desarrollo ofrece un avance para salir de la pobreza y hacia la prosperidad sostenible a través de programas como el Empowerment Funding.

Tomemos, por ejemplo, lo que el Instituto para la Excelencia (I4E) está haciendo en Roatán, una hermosa aunque subdesarrollada isla en el Caribe occidental. El I4E está dirigido por mi buen amigo y socio comercial Tristán Monterroso; un líder comunitario que conoce profundamente las necesidades y el potencial de sus compañeros Roatánianos. En lugar de pedir donaciones para luego repartir dinero o asistencia gratis, nos hemos asociado para organizar el I4E siguiendo el modelo de Capitalismo de Desarrollo: primero, el I4E identifica oportunidades para el desarrollo económico sostenible dentro de las comunidades con las que se asocia. Luego crea oportunidades de inversión que aprovechan el potencial que ve, conectando capital y experiencia con aquellos más dispuestos a trabajar duro y crear un futuro mejor para ellos y su comunidad. El Empowerment Funding que proporciona el I4E alinea incentivos y promueve una dinámica de trabajo colaborativa y sostenible.

Uno de los beneficiarios recientes de los Fondos de Empoderamiento del I4E es Virginia, nativa de Roatán que inició un pequeño negocio de alimentos cerca de su pueblo con la ambición de administrar una empresa hotelera de servicio completo frente a la playa: restaurante, centro turístico, venta minorista de souvenirs y entretenimiento básico. Al hacerlo, Virginia atraerá a los visitantes, especialmente a los millennials aventureros, a su comunidad para vivir una experiencia auténtica que nunca encontrarían en un centro turístico tradicional. La empresa empresarial de Virginia beneficiará no sólo a ella y a su familia, sino también a toda su comunidad a través del aumento del turismo y la afluencia de dinero para alimentos, recuerdos y otros tipos de comercio que surjan de estas actividades.

Virginia carecía de los recursos financieros que necesitaba para ejecutar esta visión, así como de la educación empresarial para guiar mejor sus decisiones y la estrategia de su negocio. El Instituto para la Excelencia se asocia con líderes como Virginia, proporcionándoles inversiones para aumentar su visión para los negocios, ampliar su base de capital necesaria para escalar y el capital de trabajo con el que operar un negocio en crecimiento. Si Virginia fracasa, los inversores pierden su capital; sin embargo, cuanto más éxito tenga Virginia, mayor será el retorno del capital que obtendrán los inversionistas y, por lo tanto, mayor será la capacidad de reciclar el capital nuevamente en la comunidad para obtener más oportunidades de financiamiento para el empoderamiento.

El capitalismo de desarrollo no se trata de proporcionar tiritas: se trata de construir escaleras de oportunidades para impulsar a las personas a salir de la pobreza para siempre, creando y participando en una prosperidad generalizada y un florecimiento humano sostenible.